Conheça Neópolis em Sergipe
Seja bem vindo(a) à Neópolis, município do estado de Sergipe, localizado ao leste de Sergipe no baixo São Francisco, onde o rio se aproxima do mar, distante 121 km da capital Aracaju. Está a uma altitude de 30 metros e possui uma área de 249,9 km². É considerada a capital sergipana do frevo, mantendo a tradição do bloco Zé Pereira durante os carnavais.
O município de Neópolis foi fundado com o nome de Santo Antônio de Vila Nova, elevado à categoria de freguesia em 18 de outubro de 1679. As terras foram doadas a Antônio de Britto Castro, pelo rei de Portugal, com o compromisso de serem construídas no local 30 casas, cadeia, pelourinho e casa de câmara. Em 1733, a povoação foi elevada oficialmente à categoria de vila com a denominação de Vila Nova Del Rei. Em 1817, ela perdeu quatro quintos do seu território para a criação da freguesia de Santo Antônio do Urubu de Baixo, hoje Propriá. Em 23 de novembro de 1910, a vila é elevada à categoria de cidade, através da Lei estadual 583, com a mesma designação de Vila Nova, sendo seu primeiro prefeito Antônio Ataíde. O decreto-lei nº 272, da Interventoria Federal no Estado, de 30 de abril de 1940, dá à cidade a designação de Neópolis.
Neópolis é uma palavra formada pela junção de dois termos originários do grego néos (νέα) = novo e pólis (πόλις) = cidade que em tradução livre para a língua portuguesa significa Nova Cidade. Neópolis possui uma densidade demográfica 69,58 hab/k e um população de cerca de 18.668 pessoas segundo último censo do IBGE de 2010. O município tem uma econômia baseada na plantação de cana-de-açúcar, mandioca, arroz e feijão, além da criação de gado de corte e de leite, da pesca e do turismo. Neópolis tem um carnaval famoso, que aquece o comércio local e é considerado, também, uma fonte de renda, em função do aluguel de casas para quem chega para a festa.
Falar do carnaval de Neópolis é falar do Zé Pereira, o mais tradicional bloco carnavalesco que atrai uma multidão de foliões pelas ruas da cidade possui um dos mais tradicionais carnavais do Estado e do Nordeste. Considerado o 2º. melhor carnaval de rua com o ritmo frevo do mundo, ficando atrás somente do carnaval de Olinda em Pernambuco. É conhecida como a capital sergipana do frevo ou Terra do frevo pela influência da festa popular. O frevo é muito presente na vida dos moradores de Neópolis, a dança faz parte da educação das crianças da região, como forma de preservar a cultura do frevo e do samba de coco na cidade, além de outras manifestações culturais como a capoeira.
Neópolis é a única cidade de Sergipe que tem duas igrejas católicas na mesma praça, uma de frente para a outra. A Igreja de Nossa Senhora do Rosário foi a primeira a ser construída. Do século XVII, é considerada uma das mais antigas de Sergipe. Na época da colônia a forca ficava ao lado da igreja. Quando os negros eram condenados à morte iam à igreja de Nossa Senhora do Rosário, protetora dos negros, pedirem perdão e confessar os motivos pelos quais foram condenados à morte. A igreja Santo Antônio foi construída para ser a matriz da cidade substituindo a Nossa Senhora do Rosário, mas em 1813 o inverno foi de muitas chuvas, seu teto desabou e a Nossa Senhora do Rosário voltou a ser a matriz. Em Outubro acontece a Festa de Nossa Senhora do Rosário.
Em Neópolis é possível visitar o Morro do Esquiriguindim. Ele possui uma escadaria de 100 degraus que leva ao topo, onde está a imagem do Padre Cícero, o santo milagreiro do Nordeste. Subir um morro requer disposição e muita fé.
A economia local é movimentada por um projeto de fruticultura irrigada, que ocupa 10.500 hectares de área plantada. São cultivadas diversas frutas como laranja, limão, tangerina, manga e a produção média anual é de 180 mil toneladas por ano. A cultura mais representativa é a de coco. Trata-se da maior plantação do nordeste, ao todo são colhidas quase 100 mil toneladas por ano, entre coco híbrido e anão. Quase toda a produção é exportada.
Referências: